По составу и способу производства кирпич делится на три большие группы — керамический, силикатный и бетонный.

Керамический кирпич получают путем обжига глин и их смесей. Цвет глиняного кирпича — красно-коричневый, но уже давно практикуется получение самых разных его оттенков. Делится на два вида — рядовой и лицевой. Рядовой (строительный) кирпич применяется при закладке фундамента и возведении стен, используется для кладки как внутри, так и вне помещения, но впоследствии обязательно покрывается штукатуркой. Лицевой кирпич (облицовочный, фасадный, отделочный) применяют при облицовке зданий и внутренней отделке. Этот кирпич обладает высоким качеством поверхности и четкой правильной геометрией. Полнотелый кирпич используется для нагруженных конструкций, пустотелый — для кладки ненагруженных конструкций;
Особая разновидность — клинкерный кирпич. Это экологически чистый материал, полученный в результате высокотемпературного обжига пластичных глин отборного качества. Клинкер широко используется для мощения дорожек, облицовки цоколей и фасадов. Он с легкостью выдерживает даже самые неблагоприятные погодные условия, сохраняя свой природный цвет и не требуя дополнительных средств на поддержание его в отличном состоянии в течение десятилетий.

Силикатный кирпич состоит примерно из 90% песка, 10% извести и небольшой доли добавок. Такой кирпич тяжелее и прочнее красного, но он менее морозостоек и водостоек, более теплопроводен, чем его керамический собрат, а также абсолютно не жаростоек, поэтому его нельзя применять для кладки фундаментов и цоколей зданий, а также в кладке печей и дымоходов из-за его разложения при высокой температуре. Несомненный плюс силикатного кирпича перед керамическим — в повышенных звукоизоляционных характеристиках, что является немаловажным при возведении межквартирных или межкомнатных стен. Еще одно преимущество — это доступная цена: песок и известняк значительно проще добываются, чем глина, и залежей таких материалов намного больше.

Бетонный кирпич — лицевой гиперпрессованный кирпич, или натуральный камень — появился несколько десятилетий назад и стал достойной альтернативой глиняным кирпичам. При внешнем сходстве облицовочного кирпича с натуральным камнем весит он в среднем в 1,5 раза меньше. Не подвержен гниению и коррозии, а также обладает способностью противостоять бактериям, грибкам и плесени. Устойчив к механическим и температурным воздействиям, к воздействию ультрафиолетового излучения. Кирпич может иметь любой цвет. Надежность, долговечность и морозостойкость бетонного лицевого кирпича намного выше обычного глиняного кирпича. Однако при нахождении поблизости от воды следует периодически обрабатывать гидрофобными составами. Бетонный кирпич имеет относительно высокую теплопроводность, поэтому целесообразно его применять для облицовки наружных стен либо вместе с эффективным утеплителем.