Фанера в виде листов и плит, раскроенных с точным соблюдением геометрии углов и размеров изделия (его длины и ширины), — это удобный и практичный материал, получаемый методом склеивания под давлением некоторого числа слоёв шпона (минимум 3, максимум 23) хвойных и лиственных пород деревьев. Для достижения большей прочности и сопротивляемости изгибам и деформации слои накладываются друг на друга так, чтобы направление волокон каждого из соседствующих слоёв располагалось перпендикулярно следующему слою.

Для изготовления фанеры годится древесина лиственных и хвойных пород: груша, орех, дуб, бук, сосна, лиственница и др. Тем не менее фанера из берёзы остаётся самой востребованной. Потребитель высоко ценит берёзовую фанеру за привлекательный внешний вид и высокую прочность. Разнообразие толщины и форматов фанеры вызвано необходимостью решать разнообразные задачи, связанные с использованием фанеры. Так, гибкость тонкой трёх-четырёхслойной фанеры даёт возможность облицевать волнообразную стену, а квадратные плиты среднего размера с толщиной 2−2,5 см удобны во многих других случаях. Например, при выравнивании стен и в качестве подложки для настила напольных покрытий.

Чтобы иметь возможность легко и быстро ориентироваться в многообразии фанерной продукции, разработана система маркировки изделий с помощью буквенных индексов, отражающая основные параметры:

• ФСФ. Сообщает о высокой водостойкости и использовании фенолформальдегидных смол в качестве клеящего вещества;
• ФК. Извещает, что применён карбамидный клей, в водостойкости этой фанеры можно не сомневаться;
• ФОФ. Имеем дело с фанерой ламинированной;
• Х. Фанера, изготовленная из хвойных пород;
• ФБВ или ФБС. Это бакелитовая (бакелизированная) фанера, она же «морская фанера» и «бакфанера» — особый «подвид», пропитанный бакелитовым лаком и обладающий невероятной прочностью, красотой и стойкостью к воздействию агрессивных сред;
• НШ. Фанера не подвергалась шлифовке;
• Ш1. Отшлифована только одна из сторон;
• Ш2. Шлифованию подвергнуты обе стороны.

Сортовые показатели фанеры можно узнать по значениям, приведённым через дробь. Этот указатель сообщает о качестве лицевого слоя шпона. Цифра сверху и цифра снизу — соответствуют сорту лицевого слоя и слоя на противоположной (оборотной) стороне.